Diarrea infantil

Uno de los problemas de estómago más comunes es la diarrea: las deposiciones líquidas que tienen una apariencia y frecuencia distintas a las que tu bebé ha tenido antes. (Este es un detalle importante, ya que muchos pequeños, especialmente los bebés amamantados, normalmente presentan deposiciones líquidas o blandas).

La mayoría de las diarreas infecciosas son generadas por virus que tienden a ser más comunes durante el verano, pero pueden presentarse en cualquier momento.

Mantén a tu bebé hidratado

La clave es darle a tu bebé mucho líquido, incluso si no tiene apetito ni parece estar sediento. Continúa alimentándolo si la diarrea es leve. Puedes darle porciones pequeñas de alimentos blandos que contengan fibras (pectina) durante el día. Intenta darle compota de manzana, arroz, bananas y puré de papas.

Si el bebé toma leche de fórmula, agrega una onza adicional o dos de agua a la mezcla, para diluir la fórmula un poco. Evita darle té, ya que no tiene las sales necesarias, al igual que los jugos de frutas, ya que pueden incrementar la pérdida de fluidos debido al alto contenido de sal.

Si las deposiciones del bebé son frecuentes y líquidas (se producen cada hora, por ejemplo), es posible que debas darle de 30 a 60 ml (1 a 2 onzas) de solución electrolítica comercial cada una o dos horas durante un día antes de retomar la rutina de alimentación regular.

Llama para solicitar ayuda

Si tu bebé no mejora y continúa con diarrea, comunícate con tu médico. Suministrarle al bebé un medicamento contra la diarrea sin instrucciones explícitas de un médico con experiencia puede ser algo peligroso. Estos tratamientos pueden provocar constipación y sedación.

Nota: La diarrea a menudo genera irritación de la piel en la zona del pañal. Debes cambiar el pañal de tu bebé con frecuencia, limpiarle la zona muy bien y untarle alguna solución a base de petrolato, para proteger la piel del bebé frente a las propiedades irritantes de las deposiciones blandas.

De acuerdo con la opinión de la dermatóloga Dra. Mary Sommerland, el aspecto más importante para la salud de la piel y la reducción de la irritación es mantener el área del pañal limpia y seca con cambios de pañales inmediatos en cuanto haya habido evacuaciones.

Cuándo llamar

Es difícil determinar cuándo es necesario comunicarse con el médico, pero si percibes alguno de los siguientes síntomas en tu bebé, llama al médico de inmediato:

• Boca seca, falta de lágrimas, orina oscura o comportamiento poco saludable

• Deposiciones con pus o sangre, de color oscuro o verde persistente

• Vómitos acompañados de diarrea durante más de ocho horas

• Fiebre alta o dolor abdominal fuerte acompañado de diarrea.

Es importante que comprendas cómo tratar estas situaciones para evitar las consultas en las salas de emergencia, las hospitalizaciones o la incomodidad prolongada.

Fuentes