Tres malvados picantes: la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso

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Por: Anthony Mancini

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La dermatitis alérgica por contacto es el término adecuado para definir lo que ocurre cuando tu piel se pone en contacto con una sustancia química o una proteína a la que eres alérgico. Dicho de manera simple: tú tienes una erupción en tu piel que pica mucho.

Las causas más comunes de tal erupción son el cedro venenoso, la hiedra venenosa y el zumaque venenoso, plantas de la familia Toxicodendrom, con las que se pueden topar tus niños más comúnmente durante los meses de primavera o verano cuando están más tiempo al aire libre y con menos ropa. Algunos de los que han tenido una erupción producida por estas plantas, pueden también ser afectados por el contacto con sustancias irritantes asociadas tales como la concha del mango o el aceite de las nueces de Merey.

En principio, es difícil decir exactamente en qué momento tu niño estuvo en contacto con estas sustancias, porque la reacción puede ser tardía - de unos pocos días a unas pocas semanas después del contacto. Pero después del primer brote, el tiempo entre la exposición y la aparición de la erupción se reduce a dos días aproximadamente.

 Observa estos síntomas
 Cómo aparece y se extiende la erupción
 La alergia al metal
  Identificación, prevención, y tratamiento

Los primeros signos de una dermatitis alérgica por contacto son el enrojecimiento y el escozor en la piel. Con el tiempo, las diminutas ampollas llenas de líquido se desarrollan con frecuencia con el mismo patrón, pero la erupción puede expandirse. Eventualmente se pueden formar ampollas un poco más grandes, que pueden llenarse de líquido y ulcerarse hasta tomar la apariencia de una infección en la piel. Algunas veces se puede desarrollar una verdadera infección bacterial secundaria; esto creará más úlceras y en ocasiones pústulas Pero el síntoma principal es el escozor severo. Se pueden tener ampollas en la piel sin picazón, pero en ese caso no estamos hablando de una dermatitis alérgica por contacto.

El patrón de la erupción se corresponde con la manera en la que la planta tocó la piel. Por ejemplo las líneas rojas y los rayones usualmente significan que tu hijo estaba caminando a través de los arbustos cuando se expuso. Pero las partes del cuerpo que están cubiertas tal como los genitales pueden también sufrir un brote eruptivo debido al contacto con los aceites de la planta, que le pueden haber quedado en las uñas o en la ropa durante horas.

Cuando su cara y sus orejas se cubren con una fuerte erupción, puede haber sido que estaba parado cerca del arbusto picante y el culpable en este caso fue el aire.

Otra forma común de dermatitis alérgica por contacto es ocasionada por el níquel. Este se encuentra a menudo en broches, cierres, hebillas de cinturones. Tu hijo va a desarrollar manchas rojas y ronchas que causan escozor y en los casos crónicos, engrosamiento de la piel debido a la fricción que se produce al rascarse. Ocasionalmente una persona puede tener ampollas diminutas que se explotan y forman pequeñas úlceras. Busca estos brotes en el área cerca del ombligo (usualmente por el contacto con las hebillas de los cinturones, los broches metálicos, o los cierres), en los lóbulos de la oreja (por los aritos metálicos), y otros lugares comunes para la joyería (las muñecas, el cuello, los dedos, etc.). Mientras fue un infante, tu pequeño pudo haber desarrollado una erupción cuando su piel hacía contacto con los broches metálicos de sus camisetitas.

Tus metas más importantes son bloquear lo que está ocasionando la reacción alérgica y luego evitarlo como a la plaga. Ve a la identificación exacta: hiedra venenosa-planta verde espinosa con hojas de tres vértices, con el tallo rojo; roble venenoso-hojas de tres vértices con los bordes serrados; Y zumaque venenoso -hojas como las del helecho con frutos que crecen entre la hoja y la rama. Si no hay un botánico en la familia, un libro ilustrado de plantas te será siempre útil.

Para estar en el lado seguro, puedes aplicar a tu hijo las cremas más recientes que se encuentran en el mercado, a la piel que está expuesta, antes de llevarlo a la plaza o a un paseo a pie. Estas cremas son especialmente útiles para los niños con un antecedente de alergias o reacciones severas a las plantas. Evitar el níquel es relativamente simple: ¡elige ropa que no tenga níquel! Si no estás segura de cuál metal es cual, cuando vistas a tu chiquito, métele la camisa por dentro del pantalón de manera que los broches de éste no le toquen la piel, o cubre las superficies de un objeto, como por ejemplo la parte de atrás de la hebilla de un cinturón, con varias aplicaciones de esmalte transparente de uñas.

Una vez que la dermatitis por contacto se ha desarrollado, el tratamiento es usualmente una combinación de compresas frías, ungüentos tópicos con esteroides y antihistamínicos orales. Los antibióticos orales podrían ser necesarios si tu hijo tiene una infección secundaria, y de vez en cuando también son necesarios los esteroides cuando hay una reacción alérgica severa. Si no se le da tratamiento, la mayoría de estas erupciones pueden desaparecer solas en dos o cuatro semanas, pero tu hijo va a estar muy incómodo.

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