Todo acerca del SMSL

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El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) es la muerte abrupta e impredecible de un bebé, a la cual no se le encuentra explicación alguna después de una investigación y autopsia completas. También se conoce como muerte blanca, ya que ocurre mientras el bebé duerme la siesta o durante la noche. El SMSL es una de las principales causas de muerte en bebés. La mayoría de las veces, sucede en los primeros cuatro meses de vida, por lo general, en otoño, invierno y a comienzos de la primavera.

 ¿Cuál es la causa del SMSL?
 Nuevo aprendizaje, nueva estrategia: cómo disminuir el riesgo.
 Recursos acerca del SMSL.

Nadie conoce las causas principales del SMSL. Los médicos e investigadores han descubierto que no se trata de un sólo factor, sino de una combinación de factores. Entre éstos se pueden incluir un defecto anatómico en el cerebro, una anormalidad en el sistema inmunológico, un trastorno metabólico o una irregularidad en los latidos del corazón. En teoría, cuando un bebé con cualquiera de estos problemas se enfrenta a una situación más compleja, como dormir boca abajo, respirar demasiado dióxido de carbono, inhalar humo de cigarro, sufrir una infección respiratoria o tener mucho calor, tiene más probabilidades de morir por SMSL. A continuación encontrarás información más detallada acerca de las últimas teorías e investigaciones:

Además, la acumulación de éstos puede originar una disrupción rápida y fatal de la respiración y de la función cardíaca.

Las investigaciones también muestran que los niños corren más riesgos que las niñas y que ciertos grupos étnicos están más expuestos que otros. De acuerdo con el National Institute of Child Health and Human Development (Instituto nacional de salud infantil y desarrollo humano), los bebés afroamericanos son dos veces y media más propensos al SMSL que los bebés caucásicos y, por otra parte, los bebés nativos de América son casi tres veces más propensos que estos últimos. La incidencia del SMSL es menor en bebés hispanos y asiáticos.

Sin embargo, los expertos concuerdan en que los bebés corren más riesgos de padecer el SMSL si:

Antes de dejar el sanatorio con tu bebé recién nacido, te darán una larga lista de instrucciones, entre las cuales se encuentra siempre acostar a tu bebé boca arriba para dormir.

Los investigadores empezaron a promulgar este consejo en 1992, y, cuatro años después, volvieron a reforzarlo cuando la American Academy of Pediatrics (Academia Americana de Pediatría) recomendó que a todos los bebés sanos se los acostara boca arriba para dormir. En 1994, en Estados Unidos se lanzó la campaña nacional "Dormir de espalda" para promover la posición boca arriba durante el sueño. Algunas encuestas han confirmado que cada vez más gente hace dormir a sus hijos boca arriba, lo que ha reducido la incidencia del SMSL en un 47 por ciento.

Los padres primerizos tienen mucho que aprender. Si bien gran parte del entrenamiento lo da la crianza misma del bebé, tú puedes dar pasos por adelantado para mantenerlo seguro, sentirte cómoda en tu nuevo papel y reducir tus temores con respecto al cuidado infantil. Cuando se trata de dormir y de disminuir el riesgo de SMSL, asegúrate de seguir las pautas que se indican a continuación.

Aquí verás algunas estrategias inteligentes para reducir al mínimo los riesgos del SMSL.

Si tienes alguna pregunta acerca de la posición en que debe dormir tu bebé o acerca de su salud, habla primero con su médico.

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