Dificultades de la separación para el niño y el padre

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La separación de un padre es una parte normal del desarrollo infantil, y de ser padres también. Está marcada por los logros del desarrollo como aprender a ir al baño e ir a la guardería o preescolar. Estos cambios introducen nuevas experiencias según tu pequeño comienza a explorar su mundo de formas nuevas.

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Durante este tiempo, por ejemplo, los niños aprenden palabras para hablar sobre ir al baño. Los padres aprenden a ver señales de preparación para el entrenamiento para aprender a ir al baño. La socialización con familiares y amigos, una mayor movilidad y un vocabulario cada vez más extenso; preparan a los niños para los cambios de la vida.

Estas transiciones pueden ser difíciles para ambos lados. Un padre que observa con angustia desde fuera, temeroso de que su niño se caiga después de dar esos primeros pasos por sí solo. Un niño comienza a sentirse triste cuando tiene que despedirse de un amigo después de una jornada de juego divertida.

La separación es un reto cuando los niños se vuelven sumamente nerviosos por dejar a su padre o encargado. Alguna inquietud es normal e incluso de esperarse. Toma el caso de cuando te despides de tu pequeño para irte a trabajar. "¡Mami, no te vayas!", el niño llora. "Abrazo fuerte, ¡necesito otro abrazo fuerte!" Te sientes fatal. Es difícil salir de allí. Llamas tres minutos más tarde desde la carretera solamente para escuchar que tu niño está jugando felizmente.

La separación es más difícil de manejar cuando la ansiedad se hace más intensa, duradera y progresiva. Un ejemplo común es el niño que no quiere ir a la guardería. Tu niño puede hacer todo lo posible para quedarse en casa contigo. Dice que no se siente bien, que tiene dolor de barriga, y para cerrar, simplemente no quiere ir, punto.

Ten en cuenta siempre que los problemas con la separación a menudo surgen durante las transiciones del desarrollo, tales como, dormir en una "cama de niño grande" o adaptarse a un nuevo hermanito o hermanita. Si este es el caso en tu hogar, pregúntale a tu niño qué es lo difícil acerca de la nueva situación. Los niños pequeños no necesariamente tienen las habilidades verbales para compartir sus experiencias directamente, así que haz que tu niño juegue o dibuje para conocer más acerca de sus sentimientos. Observa cuándo ocurre la reacción intensa. ¿Ocurre cuando te vas de la casa por un período de tiempo extendido? ¿Ocurre cuando llevas a tu niño más pequeño al pediatra y dejas al mayor en casa? Las reacciones que ves en tu niño te pueden guiar a hacer esfuerzos para manejar las situaciones de separación difíciles. Algunos niños, por ejemplo, no tienen ningún problema despidiéndose después que una actividad o evento ha concluido. Para otros, la partida es una dolorosa y cargada de lágrimas. Identificar cuándo la separación se presenta para tu niño es una manera de planificar la misma y estar preparado para responder cuando ésta ocurre.

También se pueden dar problemas con la separación cuando tu pequeño comienza a quedarse con una niñera por primera vez cuando regresas a trabajar. Una buena regla en esta situación es hacer de tu partida una rápida. No te quedes despidiéndote, ya que esto prolonga la pena a tu niño. No obstante, asegúrate de despedirte de tu niño de forma directa más que "desaparecer" cuando él se va a otra habitación. A la larga, un acto de desaparición repentina aporta a la ansiedad de tu niño. Ahora está preocupado por el momento en que, de repente, ya no estarás. Evitar el dolor de la despedida también significa que tu niño no conseguirá hacer la transición de saber que estás allí, mirar cuando te vas y adaptarse a estar con su niñera.

Otra transición importante para los niños es ir a la escuela por primera vez. Explora las formas para hacer la transición más fácil. Conoce a sus futuros compañeros de clase y visita la escuela el verano antes para minimizar el miedo a lo desconocido. Muchos preescolares ofrecen programas de introducción progresiva en el cual los padres asisten a la escuela con sus niños al comienzo del año y poco a poco van saliendo del salón de clases.

Por último, toma en consideración tus propios problemas de separación. Si tu niño te deja alegremente y corre al salón de clases en el preciso momento en que llegan a la escuela, te preguntas a ti misma, "¡Espera un minuto! ¿Eso significa que mi hijo no quiere estar conmigo? ¿Es así de fácil para él despedirse de mí?" Aunque esta es una reacción humana normal, es importante pensar si los problemas de separación del padre influyen en los del niño. Los niños son como esponjas. Su perspicacia y capacidad para leer a la gente (¡como a sus padres!) significa que ellos reaccionan a cómo ellos piensan que tú estás. Habla sobre tus luchas de separación con tu esposo/a, amigos u otros padres. Es más difícil para los niños dejarte cuando perciben que tú no quieres dejarlos a ellos.

Por último, toma en consideración tus propios problemas de separación. Si tu única manera de sobrellevar la separación con la que tú y tu pequeño luchan es establecer un ritual de despedida. Un ritual de despedida puede ser tan sencillo como decir adiós con la mano y soplar besos el uno al otro, tú desde la calle, tu niño desde la ventana, según te vas a trabajar. Otra sugerencia es hacer un plan con tu pequeño sobre cualquier actividad divertida que puedan compartir cuando se reúnan. Discusiones acerca de ir a la biblioteca o jugar en casa le brindan a ambos, a ti y a tu pequeño, algo que esperar, haciendo la separación mucho más fácil. Por último, recuerda: crecer es difícil, ¡para los niños y para los padres!

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